Microprocesador.
El microprocesador es el cerebro del ordenador. Se encarga
de realizar todas las operaciones de cálculo y de controlar lo que pasa en el
ordenador recibiendo información y dando órdenes para que los demás elementos
trabajen. Es el jefe del equipo y, a diferencia de otros jefes, es el que más
trabaja. En los equipos actuales se habla fundamentalmente de los
procesadores Pentium D o Core 2 Duo de Intel y Athlon 64 y Athlon 64 X2 de AMD.
Además, están muy extendidos procesadores no tan novedosos, como los Pentium 4
de Intel y los chips Athlon XP de AMD.
CPU (Central Processing Unit)
Central Processing Unit (CPU/Unidad Central de
Procesamiento) o simplemente el procesador o microprocesador, es el componente
principal del ordenador y otros dispositivos programables, que interpreta las
instrucciones contenidas en los programas y procesa los datos. Las CPU
proporcionan la característica fundamental del ordenador digital (la
programabilidad) y son uno de los componentes necesarios encontrados en
losordenadores de cualquier tiempo, junto con la memoria principal y los
dispositivos de entrada/salida. Se conoce como microprocesadorel CPU que es
manufacturado con circuitos integrados. Desde mediados de los años 1970,
Los
microprocesadores de un solo chip han reemplazado casi totalmente todos los
tipos de CPU y hoy en día, el término "CPU" es aplicado usualmente a
todos los microprocesadores. La expresión "unidad central de proceso"
es, en términos generales, un dispositivo lógico que pueden ejecutar complejos
programas de ordenador. Esta amplia definición puede fácilmente ser aplicada a
muchos de los primeros ordenadores que existieron mucho antes que el término
"CPU" estuviera en amplio uso. Sin embargo, el término en sí mismo y
su acrónimo han estado en uso en la industria de la Informática por lo menos
desde el principio de los años 60. La forma, el diseño y la implementación de
las CPU ha cambiado drásticamente desde los primeros ejemplos, pero su
operación fundamental ha permanecido bastante similar.
Las primeras CPU fueron
diseñados a la medida como parte de un ordenador más grande, generalmente un
ordenador único en su especie. Sin embargo, este costoso método de diseñar las
CPU a la medida, para una aplicación particular, ha desaparecido en gran parte
y se ha sustituido por el desarrollo de clases de procesadores baratos y
estandarizados adaptados para uno o muchos propósitos. Esta tendencia de
estandarización comenzó generalmente en la era de los transistores discretos,
ordenadores centrales y microordenadors y fue acelerada rápidamente con la
popularización del circuito integrado (IC), éste ha permitido que sean
diseñados y fabricados CPU más complejas en espacios pequeños (en la orden de
milímetros). Tanto la miniaturización como la estandarización de las CPU han
aumentado la presencia de estos dispositivos digitales en la vida moderna mucho
más allá de las aplicaciones limitadas de máquinas de computación dedicadas.
Los microprocesadores modernos aparecen en todo, desde automóviles,
televisores, neveras, calculadoras, aviones, hasta teléfonos móviles o
celulares, juguetes, entre otros. En la actualidad muchas personas llaman CPU
al armazón del computador (torre), confundiendo de esta manera a los
principiantes en el mundo de la computación.
por Rocío Ramírez PDVSA
